31 luglio 2024
La misurazione precisa dell’altezza della neve è fondamentale per la progettazione e la costruzione di impianti fotovoltaici nelle regioni montane. Gli errori di pianificazione possono causare danni considerevoli ai moduli e alla loro struttura. Gli esperti dell’Istituto WSL per lo studio della neve e delle valanghe (SLF) utilizzano i droni per raccogliere dati dettagliati e supportare così la pianificazione del progetto.
Fine gennaio 2024 sul Passo del Bernina: il drone arancione sale in aria in verticale e inizia il suo volo di ricognizione. Yves Bühler e Andreas Stoffel del gruppo di ricerca sul telerilevamento alpino dell’SLF stanno misurando l’altezza della neve. Stanno viaggiando per conto di una società di progettazione di impianti fotovoltaici che vuole costruire un parco solare sul Passo del Bernina. Per questo è importante conoscere le condizioni del terreno in inverno. “Se si installa un impianto fotovoltaico in un luogo dove ci sono sette metri di neve in inverno, sicuramente si romperà in primavera”, dice Bühler.
Pochi metri a sinistra o a destra spesso fanno la differenza tra un terreno adatto e uno non adatto – e gli scienziati forniscono i dati. “Usiamo le telecamere dei droni per misurare la distribuzione spaziale della profondità della neve. Se lo si fa dopo una nevicata con diverse direzioni del vento, si può stimare meglio quali luoghi sarebbero adatti in termini di neve. Questo è particolarmente utile se si può misurare sia prima che dopo la costruzione degli impianti”, spiega Bühler.
I risultati dell’indagine aerea vengono trasmessi direttamente ai progettisti – o al collega dell’SLF Stefan Margreth, responsabile del gruppo di ricerca sulle misure di protezione. Egli li utilizza per le perizie, in base alle quali i progettisti possono stabilire se sono necessarie misure speciali. “In passato disponevamo solo di informazioni approssimative provenienti da mappe che indicavano l’altezza media della neve in tutta la Svizzera, magari con una stazione di misurazione nelle vicinanze, che ci davano un’idea della situazione in loco, ma non i dettagli”, dice Margreth. In pratica, però, anche una depressione relativamente piccola può provocare grandi spessori di neve localizzati. I voli di rilevamento forniscono quindi informazioni importanti.
Perché la neve non cade e rimane lì fino a primavera. Il vento la sposta, creando cornicioni e aree spazzate, luoghi con molta neve e altri con poca, e le differenze tra le montagne sono enormi. “È necessario adattare la distanza dal suolo dei moduli fotovoltaici all’altezza della neve locale”, spiega Margreth. Se la sottostruttura è troppo bassa, i moduli spariranno sotto una coltre bianca e il parco solare non produrrà elettricità. Possono verificarsi danni anche a causa della pressione della neve.
Tuttavia, il sistema stesso ha un impatto sulla situazione locale. “Fondamentalmente, i parchi solari riducono la velocità del vento locale, il che significa che è probabile che si depositi più neve”, spiega Margreth. Questo effetto può causare una distribuzione della neve diversa rispetto alla situazione iniziale prima della costruzione”. L’esperto raccomanda di tenerne conto quando si pianifica l’altezza della sottostruttura. “È difficile stimare nel dettaglio l’effetto della costruzione sull’altezza della neve”, spiega Margreth, citando due regole empiriche: Su un edificio industriale, un impianto solare aumenta il carico di neve fino al 25%; sull’area aperta, dovrebbe esserci circa il 20% di neve in più.
I primi parchi solari alpini in Svizzera avranno il carattere di un’installazione di prova per quanto riguarda queste conseguenze in un inverno nevoso. “È molto importante monitorare la profondità della neve anche dopo la costruzione di un impianto, per avere una base migliore per ulteriori parchi solari e per le riparazioni”, raccomanda Margreth.
Rispetto all’investimento richiesto per un parco solare, la creazione di mappe di profondità della neve non è costosa. Un volo comprensivo di analisi costa tra i quattro e i cinquemila franchi. A volte non è sufficiente, ad esempio quando la situazione locale cambia drasticamente nel corso dell’inverno. Bühler e Stoffel sono stati di nuovo sul Passo del Bernina a marzo, a causa di un’estrema nevicata a sud.
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