La plus grande installation photovoltaïque de Suisse

C’est dans le canton du Valais, à une altitude comprise entre 2000 et 2200 mètres, que doit être construite la plus grande installation photovoltaïque de Suisse, ou plutôt la plus grande installation photovoltaïque de haute montagne dans les Alpes : Gondosolar.

Le promoteur du projet prévoit l’installation de 4500 éléments solaires bifaciaux sur une surface d’environ 100 000 m² au-dessus de Gondo. Chaque élément solaire est composé de 8 modules PV. Les investissements s’élèvent à environ 42 millions de CHF.

Gondosolar fournit nettement plus d’électricité en hiver qu’une installation en plaine

Avec une puissance installée totale de 18 MW, Gondosolar produit environ 23,3 GWh d’électricité et couvre les besoins annuels moyens d’au moins 5200 ménages. En raison de l’altitude, le projet prévu produit environ deux fois plus d’électricité par mètre carré qu’une installation comparable sur le Plateau. De plus, la part hivernale est de 55% et Gondosolar produit quatre fois plus d’électricité hivernale par surface qu’une installation photovoltaïque en plaine. Gondosolar apporte ainsi une contribution importante aux objectifs de développement de la production d’électricité à partir de l’énergie solaire que se sont fixés aussi bien la Confédération que le canton du Valais.

Dès que la procédure d’autorisation sera terminée et que la promesse de subvention de la Confédération aura été obtenue, le projet Gondosolar pourra être construit et entièrement mis en service dans un délai de trois ans. L’idée du projet est en principe soutenue par le canton du Valais. La prochaine étape est la demande d’inscription du projet dans le plan directeur cantonal.

Un projet communautaire avec des promoteurs locaux

Derrière le projet commun se trouvent la commune de Gondo-Zwischbergen, l’exploitant local de la centrale et du réseau, Energie Electrique du Simplon (EES), et l’initiateur du projet, Renato Jordan, qui possède la parcelle sur le site d’Alpjerung, au-dessus de la localité frontalière avec l’Italie.

L’organisme responsable est soutenu par plusieurs partenaires du secteur et de la science, notamment Alpiq et la Haute école zurichoise des sciences appliquées (ZHAW). Alpiq est l’actionnaire principal d’EES et dirige le projet Gondosolar. Le professeur Jürg Rohrer de la ZHAW dispose d’une vaste expérience dans le domaine des installations photovoltaïques de haute altitude et est co-initiateur et exploitant d’une installation pilote alpine à Davos. En outre, les entreprises haut-valaisannes expérimentées Winsun, Stahleinbau, Roccaval, Pronat et Geoformer sont impliquées dans la planification du projet.

Les installations photovoltaïques bifaciales sont des modules photovoltaïques actifs des deux côtés et sont particulièrement efficaces dans les hautes Alpes. Par ailleurs, le rayonnement solaire est nettement plus fort à haute altitude que sur le Plateau suisse et la couverture nuageuse est relativement faible. La réflexion de la lumière solaire par la neige augmente la production et les conditions d’exploitation dues aux basses températures sont également avantageuses. Ces facteurs font que la production totale des installations solaires des hautes Alpes est presque deux fois supérieure à celle des installations PV du Plateau suisse. De plus, sa part hivernale est également nettement plus élevée. Ceci est particulièrement important dans la perspective des mois d’hiver, de plus en plus critiques en termes d’approvisionnement.

Un potentiel de projet phare pour le tournant énergétique

Le site d’Alpjerung, au-dessus de Gondo, est idéal pour l’exploitation de l’énergie solaire. Il ne touche aucune zone protégée et n’est pas non plus considéré comme critique par les experts en ce qui concerne les dangers naturels. L’impact sur l’environnement, la biodiversité et le paysage est comparativement faible. L’installation photovoltaïque au sol prévue n’est visible d’aucune zone habitée. L’évacuation de l’électricité se fera par un câble enterré et par le réseau moyenne tension situé à proximité vers la sous-station existante de Gabi. La construction est réalisée à l’aide d’un téléphérique temporaire à partir de la route nationale à Gondo. Il n’est donc pas nécessaire de construire de nouvelles lignes électriques ou de nouvelles routes.

Une étude de faisabilité approfondie conclut que le projet est non seulement réalisable sur le plan écologique et technique, mais aussi sur le plan économique, à condition que le Parlement fédéral mette en vigueur le modèle de promotion et que Gondosolar obtienne la subvention maximale de 60%.